– Что для вас было самым трудным, когда вы приехали?
Я бы сказал, что всё было трудным! Не было кошерной еды, не было синагоги, не было школы – ничего! Но, конечно, были сомнения со стороны местных евреев, особенно старшего поколения. Я вам приведу такой пример. Когда мы только планировали открыть еврейскую школу, было больше пессимистов, чем оптимистов. В синагоге тогда было несколько стариков. Один мне сказал: «У вас никогда не получится!», второй сказал: «Если получится, ты наберешь максимум пять детей!», а третий, самый оптимистичный, сказал: «Ты наберешь детей, но школа будет работать год!». Слава Б-гу, вопреки этим прогнозам, школа успешно работает уже двадцатый год, сейчас у нас больше ста учеников! И более того, на днях мы начали строительство нового здания еврейской школы и детского сада, где будет также располагаться центр для детей с ограниченными возможностями!
– Кто сейчас приходит в общинный центр и синагогу? Есть среди них те, кто двадцать лет назад давал вам пессимистические прогнозы?
К сожалению, некоторых уже нет с нами, я ведь сказал, что это были в основном старики. Но, конечно, есть те, кто ходит к нам все 20 лет! Каждый день больше и больше людей приходит. Особенно повлияло открытие нового большого здания НЕОКЦ «Бейт Менахем» (3000 кв.м.), потому что, пока не было синагоги, люди мало знали про нас. Это естественно, ведь мы располагались в бизнес-центре, куда так просто с улицы не зайдешь! Теперь синагога и еврейский культурный общинный центр открыты для всех жителей и гостей Новосибирска. Приходят не только евреи, но и разные экскурсии (студенты, школьники, просто интересующиеся). Все хотят посмотреть, как живут евреи, и узнать больше про нас.